4. Evolución de la enfermedad de Parkinson
La esperanza de vida de los afectados de Parkinson es parecida a la de la población no afectada, pero su estado de salud va empeorando de manera más significativa con los años. La EP se clasifica en varias fases según el grado de afectación. En la tabla 3 se presenta una clasificación para analizar los problemas que presentan los pacientes a lo largo de la evolución, siguiendo los estadios de Hoehn & Yahr119 (ver anexo 1).
Tabla 3. Clasificación de pacientes con EP en función de los estadios Hoehn & Yahr
| Clasificación | Estadios de Hoehn & Yahr |
| 1. Pacientes de diagnóstico reciente | Estadio I afectación unilateral |
| Estadio II afectación bilateral, equilibrio normal | |
| 2. Pacientes moderadamente afectados | Estadio III afectación bilateral con alteración del equilibrio |
| Estadio IV aumento del grado de dependencia | |
| 3. Pacientes severamente afectados | Estadio V severamente afectado, requiriendo silla de ruedas o reposo en cama |
Pacientes de diagnóstico reciente: manifestaciones
Estadio I
- Expresión facial normal
- Postura erecta
- Posible temblor en una extremidad
- Dificultades en motricidad fina
- Rigidez y bradicinesia a la exploración cuidadosa
- Disminución del braceo al caminar, arrastrando un poco los pies
Estadio II
- Alteración de la expresión facial
- Disminución del parpadeo
- Postura en ligera flexión
- Enlentecimiento para realizar las actividades de la vida diaria
- Síntomas depresivos
- Posibilidad de efectos secundarios de los medicamentos
Pacientes moderadamente afectados: manifestaciones
Estadios III y IV
- Dificultades al caminar: se acorta el paso, dificultades en los giros
- Dificultades en el equilibrio: caídas, dificultad para pararse
- Sensación de fatiga
- Dolores
- Dificultades comunicativas
- Síntomas de disfunción autonómica
- Síntomas en relación con los fármacos:
- Fenómenos on-off, con alternancia de periodos donde los síntomas de la EP están bien controladas (periodo «on«) con otros donde toda la sintomatología reaparece (periodos «off«): miedo e inseguridad
- Discinesias
- Problemas conductuales: insomnio, alucinaciones, cuadros confusionales
Pacientes severamente afectados: manifestaciones
Estadio V
- No todos los pacientes llegan a este estadio
- Dependientes
- Aumento progresivo del tiempo off
- Gran parte del tiempo sentado o en cama
- Trastornos del lenguaje acentuados
- Desarrollo de contracturas
- Posibilidad de úlceras de decúbito. Infecciones urinarias de repetición
- Disfagia progresiva
